在PHP开发中，连接MySQL数据库是一项基础且关键的操作。其中，使用mysql_connect()函数连接MySQL数据库是一种经典的方法，下面为大家详细介绍。

mysql_connect()函数是PHP中用于连接MySQL数据库服务器的传统方式。该函数的语法格式为：mysql_connect(server, username, password, new_link, client_flags)。其中，server参数指定要连接的MySQL服务器的主机名或IP地址；username是用于连接数据库的用户名；password为对应的密码；new_link参数可选，默认值为false，如果设置为true，则会在相同的服务器、用户名和密码下创建一个新的连接；client_flags参数同样可选，用于设置客户端的一些选项。

在实际应用时，首先要确保PHP环境已经开启了对MySQL的支持。接下来，通过一个简单的示例代码来展示如何使用mysql_connect()函数连接数据库。

<?php
$servername = "localhost";
$username = "root";
$password = "";
// 创建连接
$conn = mysql_connect($servername, $username, $password);
// 检查连接
if (!$conn) {
    die("连接失败: ". mysql_error());
}
echo "连接成功";
?>

在上述代码中，我们先定义了服务器名称、用户名和密码，然后调用mysql_connect()函数尝试连接数据库。如果连接失败，会通过die()函数输出错误信息并终止脚本执行；若连接成功，则会输出“连接成功”。

不过，需要注意的是，mysql_connect()函数从PHP 5.5.0版本开始已经被弃用，在PHP 7.0.0及更高版本中已经完全移除。这是因为该函数存在一些安全隐患，且不支持一些新的MySQL特性。所以在新的项目开发中，更推荐使用mysqli或PDO扩展来连接数据库。

尽管如此，了解mysql_connect()函数对于理解PHP与MySQL数据库连接的发展历程仍有一定的意义。尤其是对于维护一些早期基于该函数开发的项目，掌握其用法可以更好地进行代码的阅读和修改。