SQL 里 NULL 与空的差异

在 SQL 编程领域，NULL 与空是两个容易混淆但有着本质区别的概念，深入理解它们之间的差异对于编写高效、准确的数据库查询和管理操作至关重要。

空在 SQL 中通常指空字符串（对于字符类型）或者数值 0（对于数值类型）。以一个简单的员工信息表为例，若有一个 “员工姓名” 字段，当某个员工姓名为空字符串时，我们可以明确地知道这个字段是有值的，只是这个值为空。同样，对于 “员工年龄” 字段，如果值为 0，我们也清楚这是一个明确的数值。

而 NULL 则代表着未知或缺失的值。它并不等同于空字符串或 0，它表示这个值在数据库中是未定义的状态。例如，在员工信息表中，如果 “员工邮箱” 字段的值为 NULL，这意味着我们并不知道该员工的邮箱是什么，它不是一个明确的空值，而是一种缺失的信息状态。

在进行查询操作时，NULL 和空的处理方式也大不相同。当使用 WHERE 子句过滤数据时，比较空值相对直接，例如要查找姓名为空的员工，可以使用 WHERE 员工姓名 = ''。但对于 NULL 值，不能使用常规的比较运算符，而是需要使用 IS NULL 或 IS NOT NULL 关键字。比如，要查找邮箱为空值的员工，正确的写法是 WHERE 员工邮箱 IS NULL。

在聚合函数方面，NULL 和空的表现也存在差异。像 SUM、AVG 等聚合函数在处理数据时，会自动忽略 NULL 值，而空值（如数值 0）则会被正常计算在内。

在数据完整性和约束方面，NULL 和空也有着不同的影响。设置 NOT NULL 约束可以确保字段不能插入 NULL 值，但空值（如空字符串或 0）在满足数据类型要求的情况下仍然可以插入。

SQL 里 NULL 和空的差异贯穿于数据库操作的各个环节，正确区分并合理运用它们，有助于我们更精确地处理数据，避免因概念混淆而导致的逻辑错误，提升数据库管理和开发的质量与效率。