在当今的 Web 开发领域，JWT（JSON Web Token）是一个备受关注的技术。当面试官提问“JWT 是什么及为何使用”时，理解这两个方面对于成功应对面试以及在实际开发中应用 JWT 至关重要。

JWT 本质上是一种开放标准，用于在各方之间安全地传输声明。它是以 JSON 对象的形式进行编码，并使用了数字签名来确保其完整性和可信度。

那么为何要使用 JWT 呢？JWT 提供了无状态的认证机制。这意味着服务器不需要在会话中存储用户的状态信息，从而减轻了服务器的负担，并提高了可扩展性。在传统的基于会话的认证中，服务器需要维护每个用户的会话数据，随着用户数量的增加，这可能会导致性能瓶颈。

JWT 具有跨域支持的优势。在现代的 Web 应用中，常常会涉及到多个子域或不同的后端服务。使用 JWT，用户的认证信息可以在这些不同的域和服务之间轻松传递，而无需复杂的跨域认证配置。

JWT 易于使用和理解。它基于简单的 JSON 格式，开发人员可以轻松地生成、解析和验证令牌。而且，JWT 的令牌可以包含各种自定义的声明，如用户角色、权限等，为应用的授权提供了灵活的方式。

另外，JWT 的安全性也是其重要特点之一。通过使用数字签名，只有拥有正确密钥的服务器才能验证和信任令牌，防止了令牌被篡改或伪造。

然而，使用 JWT 也并非没有挑战。例如，如果令牌被窃取，攻击者可能在令牌的有效期内获得访问权限。合理设置令牌的有效期以及采取额外的安全措施，如使用 HTTPS 协议等，是非常必要的。

JWT 是一种强大而实用的技术，在现代 Web 开发中发挥着重要作用。理解 JWT 的定义和其使用的原因，不仅能够帮助我们在面试中给出令人满意的答案，更能在实际的开发工作中做出更明智的技术选择。