在 SQL Server 2008 中，Union 子句不能直接使用 Order by 这一特性常常让开发者感到困惑。深入剖析其原因，有助于我们更好地理解和运用 SQL 语言。

Union 子句的主要作用是将多个查询结果集合并为一个结果集。当使用 Union 时，它会先分别执行各个子查询，然后将结果集合并在一起。而 Order by 子句通常是用于对最终的结果集进行排序。

由于 Union 操作是先合并结果集再进行排序，这就导致了直接在 Union 子句中使用 Order by 可能无法达到预期的排序效果。因为在合并之前，各个子查询的结果集可能并没有按照指定的顺序排列。

SQL Server 2008 的语法规则限制了 Union 子句中直接使用 Order by 。这种限制是为了保证查询的准确性和一致性。如果允许在 Union 子句中直接使用 Order by ，可能会引发一些歧义，使得数据库引擎难以确定到底应该按照哪个子查询的排序规则来执行。

另外，从性能角度考虑，直接在 Union 子句中使用 Order by 可能会影响查询的效率。因为数据库需要在合并结果集的过程中同时处理排序操作，增加了系统的负担。

那么，如何在涉及 Union 操作时实现排序呢？一种常见的方法是在 Union 操作之后，再使用一个外层的查询来添加 Order by 子句。这样可以确保对合并后的完整结果集进行准确的排序。

例如，如果我们有两个查询语句：

SELECT column1, column2 FROM table1 UNION SELECT column1, column2 FROM table2

要对最终的结果集进行排序，可以这样写：

SELECT * FROM ( SELECT column1, column2 FROM table1 UNION SELECT column1, column2 FROM table2 ) AS temp_result ORDER BY column1

理解 SQL Server 2008 中 Union 子句不能直接使用 Order by 的原因，对于编写高效、准确的 SQL 查询语句至关重要。遵循正确的语法和优化策略，能够帮助我们更好地利用数据库资源，提高系统的性能和数据处理的准确性。