在 MySQL 中，UNION 和 UNION ALL 是用于合并多个查询结果集的操作符。理解它们的使用方法和差异对于有效地处理数据至关重要。

UNION 操作符会将多个查询结果集合并为一个结果集，并自动去除重复的行。这意味着如果在不同的查询结果集中存在相同的数据行，UNION 只会保留其中一行。使用 UNION 时，每个参与合并的查询列的数量和数据类型必须相同。

例如，如果有两个查询：

SELECT column1, column2 FROM table1;
SELECT column1, column2 FROM table2;

通过 UNION 合并后，会得到一个去除了重复行的结果集。

UNION ALL 操作符与 UNION 类似，也会将多个查询结果集合并为一个结果集。但与 UNION 不同的是，UNION ALL 不会去除重复行，会保留所有的行，包括重复的行。

在实际应用中，选择使用 UNION 还是 UNION ALL 取决于具体的需求。如果您确定合并后的结果集中不会有重复行，或者希望保留所有的行，包括重复的行，那么应该使用 UNION ALL。因为 UNION 在去除重复行时会进行额外的处理，这可能会导致性能开销增加。而当您需要确保结果集中没有重复行时，则应使用 UNION。

还需要注意的是，在使用 UNION 和 UNION ALL 时，排序规则和字符集也需要保持一致，否则可能会导致合并结果出现意外。

UNION 和 UNION ALL 为我们在 MySQL 中处理多个查询结果集提供了强大的工具。但在使用时，要根据数据特点和业务需求谨慎选择，以达到最佳的性能和结果。只有充分理解它们的差异和适用场景，才能在数据库操作中更加得心应手，提高数据处理的效率和准确性。